En Sunrise Medical, actualmente se gestiona aproximadamente el 90 por ciento de la producción justo-a-tiempo mediante Kanban. Esto se aplica tanto al montaje interno como al control de proveedores externos.
En 1998, el sistema Kanban manual se complementó con el “Sistema eKanban IKS ” de manufactus.
IKS es un sistema de software diseñado específicamente para la gestión de Kanban, con el que el especialista en tecnología médica apoya y evalúa hoy en día todos los procesos Kanban, incluidos los proveedores.
La filosofía del «Pursuit of Excellence» (Búsqueda de la Excelencia) describe el programa de mejora continua en Sunrise Medical y es la base de la cultura corporativa.
Sunrise Medical ha implementado así una solución de fabricación de clase mundial. La ventaja decisiva de esta organización se manifiesta en la mayor calidad del producto y la fidelidad de entrega, con una reducción simultánea de las existencias.
Esto se logró mediante la introducción de líneas de montaje autónomas relacionadas con el producto, la autoinspección de todos los empleados responsables del proceso y una reducción de la profundidad de la fabricación (los componentes parciales se obtienen cada vez más a través de proveedores externos).
Producción bajo pedido
A través de una estrategia de «pull» orientada al cliente, las decisiones y la responsabilidad se transfieren a los empleados. En última instancia, toda la producción se convirtió en «pull» mediante la introducción del principio Kanban. Sunrise Medical posee hoy una estructura organizativa extremadamente plana, y la empresa se ha dividido en varios grupos de productos descentralizados.
La producción se realiza exclusivamente bajo pedido debido al equipamiento individual de cada silla de ruedas y la consiguiente gran variedad de modelos.
El cambio de una estrategia «push» a una estrategia «pull» en la estructura descentralizada condujo a la desactivación del sistema PPS.
La planificación de la producción es elaborada y llevada a cabo bajo la propia responsabilidad del grupo de productos. Aquí, el sistema Kanban es un importante elemento de apoyo.
El diseño de la producción está orientado al producto y corresponde al principio de la producción en flujo (Demand-Flow-Technology). Esto fomenta la claridad de la producción, facilita y acorta la transmisión de materiales e información. El flujo interno de materiales se suministra casi por completo a través de Kanban, y más del 80 por ciento de las piezas compradas se reabastecen a través del sistema Kanban.
Sistema Kanban en tres grupos
El sistema Kanban en Sunrise Medical es un sistema Kanban de una sola tarjeta. Las tarjetas Kanban se pegan directamente a los contenedores. Cada contenedor se asigna así a una fuente definida, al proveedor y al consumidor. Los contenedores llenos se encuentran en estanterías de suministro en acceso directo al consumidor. Las piezas que se adquieren en Sunrise Medical a través del sistema Kanban se pueden dividir en tres grupos:
- Fabricación propia (100 por ciento Kanban),
- Fabricación externa con entrega en caja Kanban (80 por ciento Kanban) así como
- piezas fabricadas externamente en contenedores acordados según la tarjeta Kanban enviada por fax (20 por ciento Kanban).
Estos tres grupos se diferencian en cuanto a los procesos organizativos. Sin embargo, todos los grupos tienen en común que el empleado que ha vaciado un contenedor es responsable de la «notificación de vacío». El contenedor vacío representa en todos los casos una necesidad y desencadena la fabricación o entrega de nuevas piezas («Pull»).
Las piezas Kanban ya no se guardan en un almacén central, sino en pequeñas estanterías de suministro descentralizadas. Estas estanterías de suministro se encuentran en las inmediaciones del lugar de consumo de las piezas.
Pero también hubo deficiencias
Sin la aplicación consecuente de la idea Kanban, no habría sido posible acortar el tiempo de entrega de un pedido de un promedio de 8 semanas a entre 3 y 10 días, con una reducción masiva simultánea del capital circulante. Gracias a las mejoras en los procesos, la productividad aumentó en alrededor del 300 por ciento, además de ventajas como la reducción del espacio de almacenamiento y la mejora de la transparencia.
¿Por qué, sin embargo, un sistema Kanban basado en TI?
A pesar de los éxitos con la implementación del sistema Kanban, existía la necesidad de actuar en cuanto a la transparencia de Kanban y el mantenimiento de Kanban. El mantenimiento y la implementación operativa de Kanban todavía se realizaban principalmente de forma manual. Además del apoyo en la creación y documentación de Kanban a través de la informática, existían los siguientes objetivos para simplificar los procesos:
- Información y ayuda en el mantenimiento de los ciclos Kanban
- Medir el tiempo de reabastecimiento de los proveedores
- Reducir los tiempos de reabastecimiento
- actuar de forma activa en lugar de reaccionar (sistema de alerta temprana/tendencias)
- Gestión de piezas (optimización mediante la visualización).
«Todos los procesos relevantes para Kanban deben ser seguros y fáciles de usar («easy to do»)», recuerda Dirk Kohl, quien, como responsable de logística, participó de forma significativa en la integración de IKS (Sistema Integrado Kanban) en Sunrise Medical.
A través de sus experiencias en la gestión de calidad y las compras, también ve la necesidad del sistema IKS para la evaluación de proveedores, así como un sistema de alerta temprana para medidas preventivas en caso de problemas de suministro de los proveedores externos.
La base para ello es la «medición del tiempo de reabastecimiento» de cada Kanban en el ciclo Kanban.
La solución
Después del desarrollo de un prototipo propio y las primeras experiencias, se inició la búsqueda de un proveedor de sistemas profesional. La solución para Sunrise Medical GmbH se encontró, concretamente, el producto de software IKS ya mencionado de la empresa manufactus de Starnberg.
IKS tiene una estructura modular y permite, además del apoyo en el mantenimiento de un sistema Kanban manual, el control visual de la situación actual de los contenedores.
Los análisis de rendimiento permiten una actuación proactiva mediante el reconocimiento de tendencias. Además, los parámetros clave determinados se pueden utilizar para la evaluación de los proveedores.
Experiencias
Para el registro de los movimientos de los contenedores, IKS utiliza una red de códigos de barras de radiofrecuencia. Los lectores de códigos de barras guiados por menú, en combinación con IKS, aseguran el proceso de entrada y procesamiento de datos y reducen las entradas manuales. Si, por ejemplo, hoy en día se debe eliminar un contenedor o equiparlo con una nueva tarjeta Kanban, esto se señala desde el terminal de código de barras, y las nuevas tarjetas Kanban están listas para ser impresas.
Antes, las listas con prioridades Kanban se escribían a mano y se enviaban por fax a los proveedores. Hoy en día, esto lo asume y envía automáticamente IKS.
Para el responsable de Kanban, el IKS Kanban Manager y el módulo de diagnóstico IKS ofrecen una interfaz descentralizada para el control de la situación actual de Kanban. Se pueden configurar informes de gestión sobre la desviación de los tiempos de reabastecimiento o la disponibilidad de material e imprimirlos en un momento definido.
Los resultados hasta ahora son prometedores:
- se pudieron identificar existencias de material demasiado elevadas,
- se detectó una alta discontinuidad de los tiempos de reabastecimiento,
- se reconocieron problemas y se mostró el potencial de mejora.
Continúa…
Los primeros éxitos se lograron mediante la introducción del sistema Kanban.
La reducción u optimización a largo plazo de las existencias de material, así como la garantía de la fidelidad de entrega, solo es posible midiendo los parámetros clave de Kanban con la ayuda de IKS.
El objetivo a largo plazo será la integración técnico-informativa de los proveedores y los clientes. La generación automática por fax de avisos de entrega desde el sistema IKS fue solo el primer paso, pero Internet ofrece aquí mucho más potencial.
La visión es un sistema Kanban electrónico como núcleo de una gestión de la cadena de suministro entre proveedores y clientes.