Presso Sunrise Medical, circa il 90% della produzione just-in-time è attualmente regolato tramite Kanban. Questo vale sia per l’assemblaggio interno che per la gestione dei fornitori esterni.
Nel 1998, il sistema Kanban manuale è stato integrato con il “Sistema eKanban IKS” di manufactus.
IKS è un sistema software appositamente progettato per la gestione Kanban, con il quale lo specialista di tecnologia medica supporta e valuta oggi l’intero processo Kanban, inclusi i fornitori.
La filosofia del “Pursuit of Excellence” (Ricerca della perfezione) descrive il programma di miglioramento continuo di Sunrise Medical ed è alla base della cultura aziendale.
Sunrise Medical ha così realizzato una soluzione di produzione di livello mondiale. Il vantaggio decisivo di questa organizzazione si manifesta nell’aumento della qualità del prodotto e dell’affidabilità delle consegne, con una contemporanea riduzione delle scorte di magazzino.
Ciò è stato ottenuto attraverso l’introduzione di linee di montaggio autonome orientate al prodotto, l’autoverifica di tutti i dipendenti responsabili del processo e una riduzione della profondità di produzione (i componenti parziali sono sempre più ottenuti da fornitori esterni).
Produzione su commessa
Attraverso una strategia pull orientata al cliente, le decisioni e la responsabilità vengono trasferite ai dipendenti. In definitiva, l’intera produzione è stata convertita in “Pull” con l’introduzione del principio Kanban. Sunrise Medical possiede oggi una struttura organizzativa estremamente piatta, e l’azienda si è suddivisa in diversi gruppi di prodotti decentralizzati.
La produzione è esclusivamente su commessa a causa della dotazione individuale di ogni singola sedia a rotelle e della conseguente grande varietà di modelli.
Il passaggio da una strategia push a una pull nella struttura decentralizzata ha portato allo spegnimento del sistema PPS.
La pianificazione della produzione viene creata ed eseguita autonomamente dal gruppo di prodotti. Qui, il sistema Kanban è un importante elemento di supporto.
Il layout di produzione è orientato al prodotto e corrisponde al principio della produzione a flusso (Demand-Flow-Technology). Ciò favorisce la chiarezza della produzione, facilita e accorcia il trasferimento di materiali e informazioni. Il flusso di materiale interno è quasi completamente fornito tramite Kanban, e anche più dell’80% dei componenti acquistati viene riapprovvigionato tramite il sistema Kanban.
Sistema Kanban in tre gruppi
Il sistema Kanban di Sunrise Medical è un sistema Kanban a singola scheda. Le schede Kanban sono incollate direttamente sui contenitori. Ogni contenitore è quindi assegnato a una fonte definita, al fornitore e al consumatore. I contenitori pieni si trovano in scaffali di fornitura ad accesso diretto al consumatore. Le parti che vengono acquistate da Sunrise Medical tramite il sistema Kanban possono essere suddivise in tre gruppi:
- Produzione propria (100% Kanban),
- Produzione esterna con consegna in scatola Kanban (80% Kanban) e
- parti prodotte esternamente in contenitori concordati secondo la scheda Kanban inviata via fax (20% Kanban).
Questi tre gruppi si differenziano per quanto riguarda i processi organizzativi. Tuttavia, tutti i gruppi hanno in comune il fatto che il dipendente che ha svuotato un contenitore è responsabile della “segnalazione di vuoto”. Il contenitore vuoto rappresenta in ogni caso un fabbisogno e innesca la produzione o la consegna di nuove parti (“Pull”).
Le parti Kanban non vengono più conservate in un magazzino centrale, ma in piccoli scaffali di fornitura decentralizzati. Questi scaffali di fornitura si trovano nelle immediate vicinanze del luogo di consumo delle parti.
Ma c’erano anche delle lacune
Senza la coerente applicazione dell’idea Kanban, non sarebbe stato possibile ridurre il tempo di attraversamento di un ordine da una media di 8 settimane a 3-10 giorni con una contemporanea massiccia riduzione del capitale circolante. Grazie ai miglioramenti del processo, la produttività è aumentata di circa il 300%, a cui si aggiungono vantaggi come la riduzione dello spazio di magazzino e una migliore trasparenza.
Perché comunque un sistema Kanban supportato dall’IT?
Nonostante i successi ottenuti con l’implementazione del sistema Kanban, c’era la necessità di intervenire sulla trasparenza Kanban e sulla manutenzione Kanban. La manutenzione e l’implementazione operativa di Kanban avvenivano ancora prevalentemente manualmente. Oltre al supporto nella creazione e documentazione Kanban tramite EDP, c’erano i seguenti obiettivi per semplificare i processi:
- Informazioni e aiuto nella manutenzione dei cicli Kanban
- Misurare il tempo di riapprovvigionamento dei fornitori
- Ridurre i tempi di riapprovvigionamento
- agire attivamente invece di reagire (sistema di allarme precoce/tendenze)
- Gestione delle parti (ottimizzazione tramite visualizzazione).
“Tutti i processi rilevanti per Kanban devono essere sicuri e facili da usare (“easy to do”)”, ricorda Dirk Kohl, che ha partecipato in modo significativo all’integrazione di IKS (Sistema Kanban Integrato) presso Sunrise Medical in qualità di responsabile della logistica.
Grazie alla sua esperienza nella gestione della qualità e negli acquisti, vede anche la necessità del sistema IKS per la valutazione dei fornitori, nonché come sistema di allarme precoce per misure preventive in caso di problemi di consegna dei fornitori esterni.
La base per questo è la “misurazione del tempo di riapprovvigionamento” dei singoli Kanban nel ciclo Kanban.
La soluzione
Dopo lo sviluppo di un proprio prototipo e le prime esperienze, è iniziata la ricerca di un fornitore di sistemi professionale. La soluzione per Sunrise Medical GmbH è stata trovata, ovvero il già citato prodotto software IKS dell’azienda manufactus di Starnberg.
IKS è strutturato in modo modulare e consente, oltre al supporto della manutenzione di un sistema Kanban manuale, il controllo visivo della situazione attuale dei contenitori.
Le analisi delle prestazioni consentono un’azione proattiva attraverso il riconoscimento delle tendenze. Inoltre, gli indicatori chiave di prestazione determinati possono essere utilizzati per la valutazione dei fornitori.
Esperienze
Per la registrazione dei movimenti dei contenitori, IKS utilizza una rete di codici a barre a radiofrequenza. I lettori di codici a barre guidati da menu, in combinazione con IKS, assicurano il processo di inserimento ed elaborazione dei dati e riducono gli inserimenti manuali. Se, ad esempio, oggi un contenitore deve essere eliminato o dotato di una nuova scheda Kanban, questo viene segnalato dal terminale del codice a barre e le nuove schede Kanban sono quindi pronte per essere stampate.
In precedenza, gli elenchi con le priorità Kanban venivano scritti a mano e inviati via fax ai fornitori. Oggi questo viene fatto automaticamente da IKS e inviato.
Per il responsabile Kanban, l’IKS Kanban Manager e il modulo IKS Diagnose offrono un’interfaccia decentralizzata per il controllo della situazione Kanban attuale. I report di gestione sulla deviazione dei tempi di riapprovvigionamento o della disponibilità dei materiali possono essere configurati e stampati in un momento definito.
I risultati finora sono promettenti:
- sono state identificate scorte di materiale troppo elevate,
- è stata riscontrata un’elevata discontinuità dei tempi di riapprovvigionamento,
- sono stati riconosciuti problemi ed è stato evidenziato il potenziale di miglioramento.
Si va avanti…
I primi successi sono stati ottenuti con l’introduzione del sistema Kanban.
La riduzione a lungo termine o l’ottimizzazione delle scorte di materiale, nonché la garanzia dell’affidabilità delle consegne, è possibile solo misurando i parametri Kanban con l’aiuto di IKS.
L’obiettivo a lungo termine sarà l’integrazione tecnico-informativa dei fornitori e dei clienti. La generazione automatica via fax di richieste di consegna dal sistema IKS è stato solo il primo passo, ma Internet offre qui un potenziale molto maggiore.
La visione è un sistema Kanban elettronico come nucleo di una gestione della supply chain tra fornitori e clienti.