Aequator AG – Machines à café pour un plaisir parfait du café
Aequator AG, basée à Arbon, en Suisse, au bord du lac de Constance, est bien plus qu’un simple fabricant de machines à café. Depuis sa fondation en 1933 par Alfred Meyer, l’entreprise est devenue un synonyme de précision suisse, reconnu internationalement, de durabilité et de force d’innovation dans le domaine des distributeurs automatiques de café et de boissons chaudes professionnels. Les responsables accordent une grande importance à la qualité, à la fiabilité et à l’efficacité – des valeurs qui se reflètent non seulement dans les produits, mais aussi dans les processus internes. Afin d’optimiser davantage la logistique de production et de stockage, Aequator a décidé d’introduire un système Kanban électronique.
Lorsque les processus manuels freinent l’esprit d’innovation
La décision de choisir une solution numérique n’est pas tombée du ciel chez Aequator. L’entreprise était déjà un utilisateur expérimenté des principes Lean et utilisait depuis longtemps un système Kanban manuel. C’est un point décisif : Aequator comprenait la philosophie et les avantages d’un pilotage de la production tiré par la consommation. Les employés connaissaient la logique des circuits de régulation et l’ importance des signaux visuels pour un flux de matériel sans heurts.
« Le problème ne résidait donc pas dans le pourquoi du Kanban, mais de plus en plus dans le comment » ,
décrit Roger Hartmann, Head of Process Planning, la situation de l’époque.
Le système manuel, qui avait autrefois permis des gains d’efficacité, avait atteint les limites de sa capacité et se transformait de plus en plus en un frein à l’agilité et à la précision souhaitées.
Les coûts invisibles de l’inefficacité
Les raisons qui ont incité Aequator à rechercher un système Kanban électronique étaient, à première vue, des points faibles opérationnels classiques :
- le souhait de réduire les erreurs,
- la compensation du manque d’automatismes et
- la réduction de la charge de travail générale.
En y regardant de plus près, ces points révèlent toutefois des défis stratégiques profonds qui dépassent largement le simple processus.
La décision en faveur d’un système e-Kanban était donc la mesure logique et nécessaire.
Une décision stratégique en faveur de la spécialisation et du partenariat
L’objectif était de passer d’un processus réactif et sujet aux erreurs à un système de pilotage de la production proactif, à la hauteur de l’ ambition technologique d’Aequator.
Le choix s’est porté sur le système e-Kanban IKS. Il est intéressant de noter que l’Aequator AG a été informée de manufactus par son partenaire ERP PSI AG, car d’autres fournisseurs d’e-Kanban spécialisés n’ont pas été trouvés à ce moment-là.
Cette introduction par un conseiller technologique déjà établi et digne de confiance était un avantage décisif. Elle a créé dès le début une base de confiance. Elle souligne l’importance d’un écosystème de partenaires solide, dans lequel les spécialistes mettent en commun leur expertise afin de créer la meilleure solution globale possible pour le client. La recommandation de PSI était un label de qualité qui signalait que IKS n’est pas seulement convaincant sur le plan technologique, mais aussi en termes de partenariat et d’ intégration.
Facteurs de succès lors de l’introduction
L’un des plus grands obstacles à l’introduction de nouveaux logiciels d’entreprise est la crainte de projets de mise en œuvre longs, coûteux et perturbateurs. L’expérience d’Aequator réfute ce préjugé de manière impressionnante. Une fois le système IKS disponible, l’introduction et la mise en service proprement dites n’ont duré qu’une à deux semaines.
« Ce délai exceptionnellement court du projet témoigne clairement de l’architecture bien pensée du système IKS et du professionnalisme du processus de mise en œuvre. Il signale aux clients potentiels que la voie vers l’ optimisation numérique des processus ne doit pas nécessairement être longue et difficile »,
résume M. Hartmann les expériences positives lors de l’introduction de l’e-Kanban.
La rapidité de la mise en œuvre n’était toutefois pas un hasard, mais le résultat d’une méthodologie ciblée qui se concentre sur les points les plus critiques d’un tel projet. Aequator a elle-même identifié deux défis centraux dont la maîtrise réussie était déterminante pour le succès du projet :
- la reprise de certaines données de base et
- la réalisation d’une interface de réservation avec le système ERP de PSI.
En fin de compte, manufactus ne vend pas seulement des logiciels, mais une méthodologie éprouvée, à faible risque et rapide pour la transformation numérique. Le processus de mise en œuvre lui-même devient le produit. La mise en œuvre réussie et rapide chez Aequator prouve que les pièges les plus fréquents dans les projets logiciels – migration des données et intégration des systèmes – peuvent être élégamment maîtrisés grâce à une approche pragmatique, orientée client et collaborative. Cela envoie un message fort de sécurité et de fiabilité à tout futur client.
Le nouveau système nerveux numérique de la fabrication d’Aequator
Après la mise en œuvre réussie, IKS est devenu l’ instrument de pilotage central pour l’ensemble de la logistique interne chez Aequator. Le système prend actuellement en charge exclusivement les processus internes qui se déroulent entre l’entrepôt et la production. Cela comprend l’ensemble du flux de matériel, de la mise à disposition des matières premières et des composants provenant de l’entrepôt jusqu’à la livraison aux différents postes de montage. IKS agit ici comme un système nerveux numérique qui enregistre la consommation sur la ligne en temps réel et assure automatiquement le réapprovisionnement nécessaire, créant ainsi un circuit de matériel fermé et autorégulateur.
La véritable capacité d’un tel système se révèle dans sa capacité à maîtriser la complexité. La solution mise en œuvre chez Aequator n’est pas un système isolé pour quelques pièces critiques, mais une plateforme complète qui gère l’ensemble de l’approvisionnement interne en matériel. Les dimensions sont impressionnantes, car actuellement plus de 2 500 circuits de régulation ainsi que près de 4 800 Kanbans sont actifs dans IKS.
Un modèle pour la transformation numérique dans la fabrication
Bien que les avantages opérationnels soient mesurables et importants, la preuve la plus forte du succès d’un projet réside souvent dans les déclarations des personnes qui travaillent quotidiennement avec le nouveau système. M. Hartmann résume cela brièvement et de manière concise :
« IKS facilite énormément notre travail quotidien. Travailler sans IKS est impensable pour nous ».
Cette déclaration montre que le système a pleinement répondu aux attentes et qu’il fait désormais partie intégrante des opérations quotidiennes. Parallèlement, Aequator regarde déjà au-delà de ses propres portes d’usine. En tant que prochaine étape potentielle, une « extension à certains fournisseurs » est envisagée. Cette vision est la prochaine étape logique du parcours Lean de l’Aequator AG.