Aequator AG – Máquinas de café para o prazer perfeito do café
A Aequator AG, sediada em Arbon, Suíça, no Lago de Constança, é muito mais do que apenas um fabricante de máquinas de café. Desde a sua fundação em 1933 por Alfred Meyer, a empresa tornou-se um sinónimo reconhecido internacionalmente de precisão suíça, durabilidade e inovação no campo das máquinas de café e bebidas quentes profissionais. Os responsáveis atribuem grande importância à qualidade, fiabilidade e eficiência – valores que se refletem não só nos produtos, mas também nos processos internos. Para otimizar ainda mais a logística de produção e armazenamento, a Aequator decidiu introduzir um sistema Kanban eletrónico.
Quando os processos manuais travam o espírito de inovação
A decisão de optar por uma solução digital não surgiu do nada na Aequator. A empresa já era uma utilizadora experiente dos princípios Lean e utilizava um sistema Kanban manual há muito tempo. Este é um ponto crucial: a Aequator compreendeu a filosofia e as vantagens de um controlo pull orientado para o consumo. Os funcionários conheciam a lógica dos ciclos Kanban e a importância dos sinais visuais para um fluxo de material suave.
“O problema, portanto, não estava no Porquê do Kanban, mas cada vez mais no Como”,
descreve Roger Hartmann, Chefe de Planeamento de Processos, a situação da época.
O sistema manual, que outrora tinha possibilitado ganhos de eficiência, tinha atingido os limites da sua capacidade e estava a tornar-se cada vez mais um travão para a agilidade e precisão pretendidas.
Os custos invisíveis da ineficiência
As razões que levaram a Aequator a procurar um sistema Kanban eletrónico foram, à primeira vista, fraquezas operacionais clássicas:
- o desejo de reduzir erros,
- a compensação da falta de automatismos e
- a redução do esforço de trabalho geral.
Numa análise mais atenta, no entanto, estes pontos revelam desafios estratégicos profundos que vão muito além do mero processo.
A decisão por um sistema E-Kanban foi, portanto, o passo lógico e também necessário.
Uma decisão estratégica para especialização e parceria
O objetivo era passar de um processo reativo e propenso a erros para um sistema de controlo de produção proativo que fizesse jus à ambição tecnológica da Aequator.
A escolha recaiu sobre o sistema e-Kanban IKS. Curiosamente, a Aequator AG foi alertada para a manufactus pelo seu parceiro ERP PSI AG, uma vez que outros fornecedores especializados de E-Kanban não foram encontrados naquele momento.
Esta introdução por um consultor de tecnologia já estabelecido e confiável foi uma vantagem decisiva. Criou uma base de confiança desde o início. Sublinha a importância de um forte ecossistema de parceiros, no qual os especialistas unem os seus conhecimentos para criar a melhor solução global possível para o cliente. A recomendação da PSI foi um selo de aprovação, sinalizando que a IKS não só convence tecnologicamente, mas também é parceira e capaz de integração.
Fatores de sucesso na introdução
Uma das maiores barreiras à introdução de novo software empresarial é o medo de projetos de implementação longos, dispendiosos e disruptivos. A experiência da Aequator refuta este preconceito de forma impressionante. Depois de o sistema IKS estar disponível, a introdução e colocação em funcionamento propriamente ditas demoraram apenas uma a duas semanas.
“Este período de tempo excecionalmente curto do projeto é um testemunho claro da arquitetura bem pensada do sistema IKS e do profissionalismo do processo de implementação. Sinaliza aos potenciais clientes que o caminho para a otimização digital de processos não tem necessariamente de ser longo e árduo”,
resume o Sr. Hartmann as experiências positivas com a introdução do E-Kanban.
A velocidade da implementação não foi, no entanto, uma coincidência, mas o resultado de uma metodologia direcionada que se concentra nos pontos mais críticos de um projeto deste tipo. A própria Aequator identificou dois desafios centrais, cujo sucesso foi decisivo para o sucesso do projeto:
- a aquisição de determinados dados mestres e
- a realização de uma interface de lançamento para o sistema ERP da PSI.
Em última análise, a manufactus não vende apenas software, mas uma metodologia comprovada, de baixo risco e rápida para a transformação digital. O próprio processo de implementação torna-se o produto. A introdução bem-sucedida e rápida na Aequator prova que as armadilhas mais comuns em projetos de software – migração de dados e integração de sistemas – podem ser elegantemente dominadas através de uma abordagem pragmática, orientada para o cliente e colaborativa. Isto envia uma forte mensagem de segurança e fiabilidade a todos os futuros clientes.
O novo sistema nervoso digital da produção da Aequator
Após a implementação bem-sucedida, IKS tornou-se o instrumento de controlo central para toda a logística interna da Aequator. O sistema suporta atualmente apenas os processos internos que ocorrem entre o armazém e a produção. Isto inclui todo o fluxo de material, desde o fornecimento de matérias-primas e componentes do armazém até à entrega nas estações de montagem individuais. IKS atua aqui como um sistema nervoso digital que regista o consumo na linha em tempo real e garante automaticamente o reabastecimento necessário, criando assim um ciclo de material fechado e autorregulado.
O verdadeiro poder de um sistema deste tipo reside na sua capacidade de dominar a complexidade. A solução implementada na Aequator não é um sistema isolado para algumas peças críticas, mas uma plataforma abrangente que controla todo o fornecimento interno de material. As dimensões são impressionantes, pois atualmente estão ativos mais de 2.500 ciclos Kanban e quase 4.800 Kanbans no IKS.
Um modelo para a transformação digital na produção
Embora as vantagens operacionais sejam mensuráveis e importantes, a prova mais forte do sucesso de um projeto reside frequentemente nas declarações das pessoas que trabalham diariamente com o novo sistema. O Sr. Hartmann resume isto de forma breve e concisa:
“IKS facilita imenso o nosso trabalho diário. Trabalhar sem IKS é impensável para nós”.
Esta afirmação mostra que o sistema cumpriu totalmente as expectativas e é agora uma parte integrante das operações diárias. Ao mesmo tempo, a Aequator já está a olhar para além dos seus próprios portões de fábrica. Como próximo passo potencial, está a ser considerada uma “extensão a determinados fornecedores”. Esta visão é o próximo passo lógico na jornada Lean da Aequator AG.