En Sunrise Medical, alrededor del 90% de la producción justo a tiempo se gestiona actualmente mediante Kanban. Esto se aplica tanto al montaje interno como a la gestión de proveedores externos.
En 1998, el sistema manual Kanban se complementó con el «IKS eKanban System» de manufactus.
IKS es un sistema informático especialmente diseñado para la gestión Kanban, que el especialista en tecnología médica utiliza ahora para apoyar y evaluar todos los procesos Kanban, incluidos los proveedores.
La filosofía de la «Búsqueda de la excelencia» describe el programa de mejora continua de Sunrise Medical y es la base de la cultura corporativa.
Sunrise Medical ha logrado así una solución de fabricación de categoría mundial. La ventaja decisiva de esta organización es el aumento de la calidad de los productos y la fiabilidad de las entregas, al tiempo que se reducen los niveles de existencias.
Esto se logró mediante la introducción de líneas de montaje autónomas relacionadas con el producto, la autoinspección responsable del proceso por parte de todos los empleados y la reducción de la integración vertical (los subcomponentes se adquieren cada vez más a proveedores externos).
Producción por encargo
Una estrategia «pull» orientada al cliente transfiere las decisiones y la responsabilidad a los empleados. En última instancia, toda la producción se convirtió en «pull» introduciendo el principio Kanban. En la actualidad, Sunrise Medical tiene una estructura organizativa extremadamente plana, con la empresa dividida en varios grupos de productos descentralizados.
La producción se basa exclusivamente en pedidos, debido a las características personalizadas de cada silla de ruedas y al gran número de variantes resultantes.
El cambio de una estrategia push a una pull llevó a desconectar el sistema PPS en la estructura descentralizada.
La planificación de la producción es creada y llevada a cabo de forma independiente por el grupo de productos
r. El sistema Kanban es un importante elemento de apoyo.
La disposición de la producción está orientada al producto y responde al principio de producción en flujo (tecnología de demanda-flujo). Esto favorece la claridad en la producción y simplifica y acorta la transferencia de materiales e información. El flujo interno de materiales se abastece casi por completo a través de Kanban, y más del 80% de las piezas compradas también se reaprovisionan mediante el sistema Kanban.
Sistema Kanban en tres grupos
El sistema Kanban de Sunrise Medical es un sistema Kanban de una tarjeta. Las tarjetas Kanban se pegan directamente en los contenedores. De este modo, cada contenedor se asigna a una fuente definida, al proveedor y al consumidor. Los contenedores llenos se almacenan en estanterías de suministro con acceso directo al consumidor. Las piezas que se adquieren en Sunrise Medical mediante el sistema Kanban pueden dividirse en tres grupos:
- Producción interna (100% Kanban),
- Producción externa con entrega en cajas Kanban (80% Kanban) y
- piezas fabricadas externamente en contenedores acordados según una tarjeta Kanban enviada por fax (20% de Kanban).
Estos tres grupos difieren en cuanto a los procesos organizativos. Sin embargo, lo que todos los grupos tienen en común es que el empleado que ha vaciado un contenedor es responsable de «informar de que está vacío». En todos los casos, el contenedor vacío representa una necesidad y desencadena la producción o entrega de nuevas piezas («pull»).
Las piezas Kanban ya no se almacenan en un almacén central, sino en pequeñas estanterías descentralizadas. Estas estanterías de aprovisionamiento están situadas en las inmediaciones de donde se utilizan las piezas.
Pero también hubo deficiencias
Sin la aplicación coherente de la idea Kanban, no habría sido posible reducir el plazo de entrega de un pedido de una media de 8 semanas a entre 3 y 10 días, al tiempo que se reducía masivamente el capital circulante. Las mejoras del proceso han aumentado la productividad en torno a un 300%, con beneficios adicionales como la reducción del espacio de almacenamiento y la mejora de la transparencia.
¿Por qué un sistema Kanban con soporte informático?
A pesar del éxito de la implantación del sistema Kanban, era necesario actuar en términos de transparencia y mantenimiento de Kanban. El mantenimiento y la aplicación operativa de Kanban seguían siendo predominantemente manuales. Además del apoyo informático para la creación y documentación de Kanban, se fijaron los siguientes objetivos para simplificar los procesos:
- Información y ayuda para el mantenimiento de los ciclos Kanban
- Medir el tiempo de reposición de los proveedores
- Reducir los tiempos de reposición
- Actuar activamente en lugar de reaccionar (sistema de alerta temprana/tendencias)
- Gestión de piezas (optimización mediante visualización).
«Todos los procesos relacionados con Kanban deben ser seguros y fáciles de usar («easy to do»)», recuerda Dirk Kohl, que, como responsable de logística, desempeñó un papel clave en la integración de IKS (Integrated Kanban System) en Sunrise Medical.
Gracias a su experiencia en gestión de calidad y compras, también reconoce la necesidad del sistema IKS para la evaluación de proveedores y como sistema de alerta temprana para la adopción de medidas preventivas en caso de problemas de entrega por parte de proveedores externos.
La base para ello es «medir el tiempo de reposición» de cada Kanban en el ciclo Kanban.
La solución
Tras desarrollar su propio prototipo y adquirir experiencia inicial, comenzó la búsqueda de un proveedor de sistemas profesional. Se encontró la solución para Sunrise Medical GmbH, a saber, el mencionado producto de software IKS de manufactus en Starnberg.
IKS tiene una estructura modular y, además de apoyar el mantenimiento de un sistema Kanban manual, permite la supervisión visual de la situación actual de los contenedores.
Los análisis de rendimiento permiten actuar de forma proactiva mediante el reconocimiento de tendencias. Además, los parámetros determinados pueden utilizarse para evaluar a los proveedores.
Experiencia
IKS utiliza una red de códigos de barras de transmisión de datos por radio para registrar los movimientos de los contenedores. Los lectores de códigos de barras guiados por menús, junto con IKS, aseguran el proceso de introducción de datos y su posterior procesamiento y reducen la introducción manual. Si, por ejemplo, hoy hay que descargar un contenedor o dotarlo de una nueva tarjeta Kanban, el terminal de códigos de barras lo indica y las nuevas tarjetas Kanban se imprimen listas para su uso.
Antes, las listas de prioridades Kanban se escribían a mano y se enviaban por fax a los proveedores. Hoy, IKS se encarga de ello y las envía automáticamente.
Para el gestor de kanban, el IKS Kanban Manager y el módulo IKS Diagnostics proporcionan una interfaz descentralizada para supervisar la situación actual del kanban. Los informes de gestión sobre las desviaciones de los plazos de reposición o la disponibilidad de material pueden configurarse e imprimirse en un momento definido.
Los resultados hasta ahora son prometedores:
- Se identificaron existencias excesivas de material,
- Se observó un alto nivel de discontinuidad en los tiempos de sustitución,
- Se reconocieron los problemas y se identificó el potencial de mejora.
Sigue…
Los primeros éxitos se lograron con la introducción del sistema Kanban.
La reducción y optimización a largo plazo de las existencias de material y la garantía de la fiabilidad de las entregas sólo son posibles midiendo los parámetros Kanban con la ayuda de IKS.
El objetivo a largo plazo será la integración informática de proveedores y clientes. La generación automática por fax de avisos de entrega desde el sistema IKS fue sólo el primer paso; Internet ofrece muchas más posibilidades en este sentido.
La visión es un sistema electrónico Kanban como núcleo de la gestión de la cadena de suministro entre proveedores y clientes.